Sortir avec quelqu’un est déjà un défi en soi, mais cela peut être tout ce que vous en faites ensemble… à moins que l’un d’entre vous (ou les deux !) ait des enfants d’une précédente relation. Dans ce cas, il y a d’autres personnes à prendre en compte et plusieurs facteurs supplémentaires à considérer. Sortir avec un parent célibataire (ou être un parent célibataire qui sort avec quelqu’un) peut être complexe. Beaucoup craignent que ce soit un obstacle insurmontable, et parfois c’est le cas. Mais pour certaines personnes, notamment dans la communauté LGBTQ+, sortir avec un parent peut être une opportunité de fonder une famille et d’avoir des enfants, alors que les chemins traditionnels peuvent leur être moins accessibles.
Sortir avec quelqu’un qui a des enfants n’est ni difficile ni un signal d’alarme. C’est une pratique normale et saine, d’autant plus courante aujourd’hui où les configurations familiales sont de plus en plus diverses. Cela demande simplement un peu plus de réflexion. Voici quelques conseils à garder en tête lorsque vous sortez avec un parent célibataire.
Réfléchissez à votre propre point de départ
Une relation est toujours une dynamique à double sens, et cela ne change pas lorsqu’il y a des enfants impliqués. Même si seul votre partenaire a des enfants, vous apportez vous aussi votre propre vécu, vos croyances et vos émotions à la relation, et cela peut poser problème si vous ne les reconnaissez pas.
Vous n’avez peut-être pas d’enfants, mais vous avez forcément des pensées et expériences liées à la parentalité et à la famille. Avez-vous déjà voulu des enfants mais n’avez pas pu en avoir ? Avez-vous pris la décision ferme de ne pas en avoir ? Comment cela pourrait-il influencer votre manière d’interagir avec la famille de votre partenaire ? Quelles valeurs sur l’éducation avez-vous reçues en grandissant ? Observer votre partenaire éduquer ses enfants pourrait-il réveiller certaines émotions en vous ?
Vous n’avez pas besoin d’avoir toutes les réponses avant d’entamer cette relation, mais être conscient de ces questions et capable d’en parler avec votre partenaire peut éviter que des frustrations ou des tensions ne surgissent de nulle part.
Suivez le rythme de la famille, mais respectez aussi vos propres limites
Idéalement, votre partenaire a déjà réfléchi à la manière dont il ou elle veut intégrer sa vie amoureuse à sa vie de parent : à quel moment présenter un partenaire aux enfants, quel rôle il souhaite vous voir jouer auprès d’eux, etc. Ce sont des signes d’une personne qui aborde la situation avec sérieux et intention.
Si votre partenaire vous donne ces indications, il est important de les respecter. Même si cela vous semble étrange d’être ensemble depuis neuf mois sans que les enfants soient au courant, ou que vous n’ayez pas le droit d’intervenir lorsqu’ils interrompent vos réunions de travail, il est essentiel de faire preuve de patience et de respecter la dynamique familiale déjà en place. Être parent est un défi, et votre partenaire doit savoir qu’il peut compter sur vous.
Cela ne signifie pas pour autant que vous n’avez pas votre mot à dire ! Il est crucial de définir vos propres limites et attentes concernant votre place auprès des enfants. Peut-être que vous tenez à être inclus dans les fêtes de famille ou que vous ne souhaitez pas être responsable des trajets scolaires si vous n’avez pas un rôle parental officiel. Les enfants passeront toujours en premier pour votre partenaire, mais cela ne signifie pas que vos besoins ne comptent pas.
Au fil du temps, la relation avec les enfants évoluera. Ce que vous ressentez après six mois de relation sera très différent après dix ans. Il est donc important de faire régulièrement le point avec votre partenaire sur votre rôle et votre place dans la famille.
Comprendre que ce qui est le mieux pour les enfants n’est pas toujours ce qui est le mieux pour votre relation
Il est facile de dire que « les enfants passeront toujours en premier », mais en pratique, cela peut être plus compliqué à accepter. Les enfants ont besoin de temps, d’attention et de stabilité pour s’épanouir — tout comme une relation amoureuse. Il arrivera que ces besoins entrent en conflit : peut-être que vous n’êtes pas prêt à emménager ensemble, mais que le fait que votre partenaire passe plusieurs nuits ailleurs perturbe les enfants. Ou encore, votre soirée en amoureux pourrait être annulée à la dernière minute parce qu’un enfant a un examen important le lendemain et a besoin d’aide pour réviser.
Il est aussi possible que, pour le bien des enfants, votre partenaire doive maintenir une relation cordiale avec son ex, même si ce n’est pas l’idéal pour votre couple.
Ces situations ne seront jamais faciles, et il est naturel de vouloir être la priorité de la personne que l’on aime. Mais en en discutant à l’avance et en ajustant vos attentes, vous pouvez mieux gérer ces moments difficiles et vous rappeler que vous êtes dans la même équipe. Vous ne devez pas voir les enfants comme des « rivaux » pour l’attention de votre partenaire.
Construisez une relation avec les enfants en tant qu’individus
Au début, il est normal de voir votre interaction avec les enfants comme une extension de votre relation avec leur parent. Vous pourriez être ravi d’avoir passé une heure à jouer à Mario Kart avec eux, en pensant que cela renforce votre compatibilité avec votre partenaire. C’est compréhensible, mais avec le temps, il est important de développer une relation indépendante avec eux.
Les enfants sont des individus à part entière, avec leurs propres personnalités et émotions. Ils peuvent avoir des sentiments mitigés à votre égard, souvent liés à leurs propres craintes concernant la relation avec leurs parents. Il est crucial d’être patient et de ne pas prendre leurs réactions personnellement.
Le rôle de partenaire d’un parent est unique : ce n’est ni celui d’un enseignant ou d’un parent, mais c’est plus qu’un simple ami. Vous serez une présence dans leur vie à un moment clé de leur développement, et vous servirez aussi de modèle sur la façon dont une relation saine fonctionne. Mais surtout, votre rôle principal pourrait être d’être un adulte de confiance, quelqu’un qui les voit et les accepte tels qu’ils sont, avec toutes leurs imperfections.
Votre relation avec votre partenaire peut évoluer ou même se terminer, mais l’impact que vous laissez sur la vie de ces enfants peut durer toute une vie. Soyez conscient et respectueux de cette responsabilité.
