Il y a plusieurs siècles, la plupart des gens trouvaient leur partenaire dans leur communauté locale, souvent au sein du même village ou du même groupe social. Aujourd’hui, avec les migrations et Internet, notre partenaire amoureux peut venir de n’importe où dans le monde. Cela signifie que beaucoup d’entre nous sont en couple avec des personnes ayant grandi dans des contextes culturels très différents des nôtres.
Naviguer dans ces différences culturelles peut être à la fois enrichissant et complexe. Cela demande de la compréhension, de l’écoute et de l’empathie. En mettant l’accent sur le respect mutuel plutôt que sur le fait d’avoir « raison », les couples peuvent renforcer leur harmonie et leur connexion, quelle que soit leur origine culturelle. Voici comment.
Faites le point sur vos propres valeurs et pratiques culturelles
Si un conflit lié aux différences culturelles surgit dans votre relation, il est facile de penser que c’est votre partenaire qui a tort et qui doit évoluer — après tout, c’est lui/elle qui a toutes ces traditions étranges.
Mais si vous avez grandi dans un pays dominant culturellement, comme les États-Unis, ou dans la culture la plus répandue de votre région, il est possible que vous n’ayez jamais vraiment remarqué que vous avez aussi votre propre bagage culturel. On a souvent l’impression que nos valeurs sont universelles, alors qu’en réalité, elles sont aussi subjectives et spécifiques que celles de n’importe qui d’autre.
Chaque partenaire apporte son propre cadre culturel à la relation. Cela peut être une culture ethnique (par exemple, protestant blanc du Midwest) ou une autre forme de culture : votre rôle académique ou professionnel, votre affiliation religieuse ou vos opinions politiques.
Pour aborder ces conversations sur un pied d’égalité, prenez un moment pour réfléchir à vos propres valeurs culturelles. Demandez-vous :
- Quels sont les aspects les plus importants de la vie commune ou des relations dans votre culture d’origine ?
- Quelles sont les attentes concernant le temps passé ensemble, la communication, le partage des tâches domestiques, les cadeaux ?
- Quels comportements sont considérés comme impolis ou offensants ? Faut-il éviter d’être trop direct(e) ? Doit-on toujours penser aux besoins des autres ? Être un bon hôte est-il une priorité absolue ?
Avez-vous déjà trouvé certains aspects de votre propre culture frustrants ou illogiques ? Si oui, imaginez maintenant ce que votre partenaire ressent face à vos propres valeurs et habitudes. Cette ouverture d’esprit vous aidera à aborder la discussion avec plus de bienveillance et de compréhension.
Écoutez et cherchez à comprendre le « pourquoi »
Si une différence culturelle vous cause de la frustration ou un sentiment de déconnexion, votre premier réflexe sera sans doute d’expliquer votre point de vue pour convaincre votre partenaire de voir les choses autrement.
Mais bien souvent, il est plus efficace de faire l’inverse : écouter activement et essayer de comprendre la perspective de l’autre.
Plutôt que de vous concentrer sur la défense de votre propre point de vue, posez des questions ouvertes et essayez de comprendre la signification profonde des croyances et pratiques de votre partenaire.
Même si certains comportements vous semblent illogiques ou inutiles, ils ont probablement une signification importante dans la culture dont ils proviennent.
Par exemple, dans certaines cultures, la communication indirecte est très valorisée car elle permet d’éviter les conflits et de préserver l’harmonie sociale. Si vous venez d’une culture où il est normal d’être direct(e) et de poser des questions franches, il peut être frustrant de voir votre partenaire tourner autour du pot. Mais comprendre que cette façon de communiquer est un signe de respect et de bienveillance peut vous aider à l’accepter plus facilement.
Se concentrer sur les besoins de chacun plutôt que sur le fait d’avoir raison
Les désaccords sur des valeurs culturelles touchent souvent à notre identité profonde. Même si vous ne vous considérez pas comme particulièrement attaché(e) à votre culture d’origine, vous pourriez être surpris(e) de voir à quel point cela peut vous affecter lorsque ces différences deviennent un sujet de tension dans votre relation.
C’est une réaction normale. Mais pour éviter que ces conversations ne dégénèrent en conflits, il est crucial de ne pas tomber dans la défense systématique.
L’objectif n’est pas de prouver que votre façon de faire est la bonne. L’objectif est de trouver un compromis fonctionnel qui répond aux besoins des deux partenaires tout en restant sur la même longueur d’onde.
Lorsque des tensions culturelles apparaissent, rappelez-vous que votre adversaire n’est pas votre partenaire. Votre adversaire est le manque de communication et d’empathie.
Parfois, votre partenaire ne sera peut-être jamais d’accord avec vous sur un sujet donné — et ce n’est pas grave tant que vous trouvez une façon de fonctionner ensemble.
Conclusion
Naviguer dans une relation interculturelle demande de l’adaptabilité, de l’ouverture d’esprit et beaucoup de communication. Plutôt que de chercher à convaincre ou à avoir raison, essayez d’écouter, d’apprendre et de comprendre.
Rappelez-vous que votre relation est une équipe : vous ne vous battez pas l’un contre l’autre, mais contre les obstacles qui se dressent sur votre chemin. C’est cette approche qui vous permettra de construire une relation plus forte et plus harmonieuse.
